Qué es el esmalte dental

El esmalte dental es la delgada película exterior que cubre los dientes. Cubre la corona de los dientes, que es la porción visible que sobresale de las encías.

Si bien es la capa exterior, el esmalte es transparente. La dentina, el tejido duro que está debajo del esmalte, es lo que le da el color a los dientes.² 

La principal función del esmalte dental es la de proteger sus dientes del daño. Al masticar, se arriesga a dañar sus dientes porque debe rechinar los dientes para desmenuzar la comida. En la mayoría de los casos, el esmalte es suficientemente duro como para evitar que los dientes se dañen al comer. Además, los nervios en sus dientes son sensibles a la temperatura, por lo que los alimentos calientes o fríos podrían causar dolor. El esmalte protege los dientes para que usted no sienta molestia al comer o beber algo caliente o frío.³

Con el paso del tiempo, el esmalte se desgasta.  Esto se denomina erosión del esmalte dental. Al erosionarse el esmalte, la persona comienza a sentir dolor en los dientes, y las piezas dentales se vuelven más propensas a la formación de caries.⁴

Son muchos los factores que pueden causar la erosión del esmalte dental:⁵

• Consumo elevado de refrescos o bebidas a base de frutas
• Ingesta elevada de alimentos ricos en azúcar y almidón
• Sequedad bucal
• Medicamentos
• Información genética
• Reflujo gastroesofágico (ERGE) y problemas gastrointestinales
• Factores ambientales (fricción, desgaste, estrés y corrosión)

Uno o más de los siguientes síntomas pueden indicar erosión del esmalte dental:⁶

• Sensibilidad a la temperatura y a los alimentos dulces
• Dientes que lucen más amarillos, ya que la dentina está expuesta
• Bordes de los dientes agrietados y astillados
• Hendiduras o muescas en la superficie de los dientes

Además de usar el hilo dental, cepillarse los dientes e ir al dentista para controles regulares y limpiezas periódicas, le indicamos a continuación algunos consejos sencillos para mantener fuerte el esmalte dental:⁷

• Evite los alimentos sumamente ácidos, las bebidas gasificadas, las frutas cítricas y los jugos a base de este tipo de frutas
• Luego de consumir alimentos y bebidas ácidos enjuague su boca con agua
• Cuando consuma bebidas ácidas, use un sorbete
• No ingiera bocadillos a menos que inmediatamente después pueda enjuagar su boca y cepillarse los dientes
• Mastique goma de mascar sin azúcar entre comidas para aumentar la producción  de saliva
• Use pasta dental con fluoruro

Dado que el esmalte dental no contiene células vivas, no puede autorregenerarse.⁸ Una opción de tratamiento es la reparación adhesiva: un procedimiento mediante el cual se moldea material compuesto sobre el diente manchado o dañado. Una vez que el material compuesto se endureció, puede pulirse para lograr un acabado natural.⁹

En los casos más graves, su dentista puede agregar una carilla o corona para cubrir el daño y prevenir un mayor desgaste y la formación de caries.¹⁰

Ofrecemos una amplia gama de planes dentales con diferentes niveles de cobertura, y muchos de esos planes tienen primas mensuales económicas. Algunos de nuestros planes tampoco tienen períodos de carencia, lo que significa que tendría cobertura en aproximadamente 5 días.  Para ver los planes y precios en su área, consulte nuestra página de seguro dental de Humana.